À plus de 300 millions d’exemplaires, Minecraft est soupçonné d’être le jeu vidéo le plus vendu au monde. Pourtant, si on ne s’intéresse pas à ce média, difficile d’y comprendre quelque chose. Explication.
Développé par le studio suédois Mojang, Minecraft sort en 2009 sur les PC Windows. Avec son succès, l’entreprise se fait racheter par Microsoft en 2014 pour la bagatelle de 2,5 milliards de dollars. On peut désormais jouer à Minecraft sur Mac, mais aussi sur toutes les consoles sorties après 2004, sur téléphone, et sur tablette.
Le jeu lui-même est structuré autour de trois axes : explorer, créer, survivre. Ce dernier point est facultatif car Minecraft comprend un « mode créatif » pour se balader dans le vaste monde du jeu et laisser libre cours à sa créativité sans craindre l’arrivée nocturne d’une horde de monstres.
Parler de "monde" de Minecraft est d’ailleurs une forme d’abus de langage, car celui-ci varie pour chaque joueur : au moment de lancer le jeu pour la première fois, un univers aléatoire et infini est créé. S’il joue dans son coin, chaque joueur aura donc un monde différent à explorer.
Enfin, détail d’importance, tout Minecraft est cubique. Les arbres sont formés par des troncs cubiques ceints de feuillages cubiques. Les plages sont des collections de cubes de sable soutenant des cubes d’eau, dans lesquels nagent des poissons cubiques. Même le personnage que l’on incarne est carré de partout
Qu’est-ce que n’est pas Minecraft ?
Il ne faut pas confondre Minecraft avec son grand concurrent, Roblox, qui est quant à lui un outil de création et de partage de petits jeux gratuits. On ne parle pas non plus des produits dérivés du monde de Minecraft, dont les jeux vidéo Minecraft Legends ou Minecraft Dungeons. L’esthétique et les objets sont les mêmes, mais le but du jeu… absolument pas.
Qu’est-ce qu’on peut y faire ?
Comme brièvement évoqué plus haut, Minecraft propose deux modes principaux : survie et créatif. Dans le mode survie, le joueur (et ses amis, s’il joue en ligne) commence sa partie sans objets, outils, ni ressources, mais avec un appétit à combler et une santé à maintenir. La faim se creuse au fil du temps, et chaque fois qu’il fait nuit dans le jeu, le personnage incarné fait face à des petits monstres dont les attaques sapent la santé. Il faut donc se nourrir, et se protéger.
Pour cela, la récolte de ressources est impérative. En tapant sur les blocs environnants, l’on peut récolter la ressource correspondante. Taper sur un arbre donne du bois. Taper par terre peut donner de la pierre ou de la terre. Vous voyez le tableau. 
Certaines ressources peuvent être utilisées sans autre : une vingtaine de blocs de terre peuvent ensuite être placés un à un à un sous la forme d’un abri cubique. De quoi vous protéger des monstres une fois la nuit venue. D’autres nécessitent d’être transformées avant de pouvoir être utilisées. Cuire de la viande récoltée en "tapant" une vache soigne mieux l’appétit qu’une viande crue. Il faut donc se construire un four, mais aussi trouver du charbon, et se fabriquer un briquet rudimentaire à l’aide de silex.
Au-delà de la simple survie, une fois fourbi des bons outils et avec une quantité raisonnable de ressources sous la main, le joueur peut partir découvrir le vaste monde, défier des ennemis coriaces, et résoudre des énigmes. Toute une aventure !
Le mode créatif, lui, s’adresse à celles et ceux qui préfèrent ne pas trop stresser devant l’écran. Il n’y a pas à se soucier de la faim et de sa santé. Pas non plus d’inventaire et de ressources limitées : tout est à votre disposition, sans limitation de quantité. Aux joueurs, ensuite, de laisser libre cours à leur imagination avec une palette impressionnante de blocs, pour créer des constructions, des mécanismes, et de petites œuvres d’art en deux ou trois dimensions.
Certains forcenés ont même poussé le vice jusqu’à créer, avec les outils rudimentaires de Minecraft, une calculatrice géante à l’intérieur du monde du jeu. D’autres ont choisi de recréer des lieux réels ou fictifs dans leur partie, comme par exemple une ville, un musée.
Est-ce uniquement pour les enfants ?
Diable non ! Mais les enfants ont un avantage par rapport à Minecraft : le temps libre à leur disposition. Un adulte ne peut certainement pas se permettre un investissement équivalent à celui d’un enfant ou d’un jeune adulte encore aux études. Reste que c’est un titre tout public, à la manière d’un album de Tintin. De 7 à 77 ans.
Mon enfant joue à Minecraft – à quoi puis-je faire attention ?
Savoir s’il joue en ligne. Et si oui, avec qui ? Avec ses amis ? Pas de soucis. Avec des inconnus ? Suivant l’âge, et la politique parentale pour laquelle vous avez opté, il vaut mieux soit garder un œil et une oreille très attentive, soit interdire la pratique en ligne du jeu avant un certain âge.
Enfin, rester alerte quant au fait que, si le jeu ne coûte pas très cher (20 à 40 Fr. selon les boutiques), il est possible de se procurer dans le jeu des costumes et des univers préfabriqués contre de l’argent véritable. Il est donc bon de s’assurer que le charmant bambin ne peut pas décider à lui tout seul de procéder à ces dépenses. Cela peut passer par l’activation d’un système de contrôle parental sur la machine de jeu, dans lesquel des options de désactivation d’achats en jeu existent.
Texte: Yann Rieder
