06.10.2013 par MJi
num.234 décembre 2013 p.24

Portes ouvertes du CERN, site d'Echenevex

Après avoir visité le site de Segny et celui de Versonnex lors des dernières portes ouvertes, j'ai découvert celui où l'on accélère les faisceaux de particules dans le LHC.

Cet anneau de vitesse de 27km voit les faisceaux de protons effectuer 11000 tours par seconde et cela pendant 20 minutes afin d'atteindre leur vitesse maximum de 300000 km par seconde. Dans le tunnel, deux faisceaux tournent en sens contraire et pourront entrer en collision. C'est à ce moment que les appareils de mesures sophistiqués détecteront des particules secondaires, peut être inconnues, comme le Boson de Higgs.
Photo1 Wikipedia: Simulation de la désintegration d'un boson de Higgs en 2 rayons de hadrons (centre, 11 heures) et 2 électrons (en bas à gauche, 5 heures) dans le detecteur CMS du LHC au CERN. Et le dispositif Atlas.

Visiter le site de l'accélération du faisceau nous plonge dans la démesure. Il suffit de voir l'installation électrique qui véhicule les 13000 Ampères de l'air libre dans le domaine de la supraconductiivité (photo 2). Lors de la visite de 40 minutes à 150m sous terre, on découvre les Klistron générant les hautes fréquences qui vont accélérer le faisceau lors de son passage (11000 fois par seconde). (photo3)
Dans les segments rectilignes du LHC, on voit les deux tubes de faisceaux qui tournent à contre sens (photo 4). Puis, au début des segments curvilignes, l'arrivée de l'énergie électrique (photo 5), puis les deux tubes enchâssés dans la suite des aimants devant courber le faisceau et le focaliser (photo 6).
Deux idées de l'énergie phénoménale en présence? Le village d'à côté est chauffé par l'eau de refroidissement en utilisation normale. Et le dispositif d'arrêt d'urgence, qui doit permettre de dissiper l'énergie des aimants, suffirait  à arrêter immédiatement un porte-avions lancé à 30 noeuds…
Une découverte qui nous plonge dans Stargate, pour les amateurs de science fiction.

auteur : Michel Jaussi