22.05.2013 par GC
num.230 juillet 2013 p.13

Des nouvelles de Sébastien Chevallier

Après avoir atteint en beach-volley les Jeux Olympiques et le titre de champion de Suisse en 2012 auprès de Sascha Heyer, Sébastien Chevallier part à l'assaut de Rio, prochaine destination olympique. 

C'est avec un nouveau coéquipier que le Versoisien de 25 ans s'attaque une nouvelle fois à cet évènement exceptionnel.

En effet, Heyer ayant pris sa retraite sportive suite à leur incroyable année 2012, Sébastien Chevallier devait donc trouver un nouveau partenaire avec qui poursuivre sa route. Son choix s'est rapidement porté sur Mats Kovatsch, originaire du canton de Berne et qui aura 24 ans dans quelques jours. Lorsqu'ils s'étaient croisés il y a quelques années sur les terrains de volley en salle, le courant avait déjà passé, alors pourquoi ne pas reprendre cette alchimie sur les sables du monde? Car même si les deux joueurs sont jeunes, leur objectif principal est clair: une participation aux Jeux Olympiques de Rio. Ils en ont même fait un logo "Road to Rio 2016" qui trône fièrement sur leur site internet.

Avant le premier tournoi du World Tour (plus grands tournois de beach-volley au monde) les deux compères ont participé à un tournoi européen, à Antalya (Turquie). Pour leur première compétition officielle, ils obtinrent une jolie 5ème place prometteuse, battant deux équipes suisses (Gerson-Prawdzic et Kissling-Kissling) et une équipe norvégienne (Horrem-Heithun), ne perdant que contre les Autrichiens Huber-Seidl et les redoutables géants Hollandais Brouwer-Meeuwsen. Ils prirent ensuite l'avion jusqu'en Chine où deux tournois du World Tour les attendaient.

Le premier, à Fuzhou, se révéla être une déception. En effet, pour leur première apparition sur le World Tour, Chevallier-Kovatsch s'inclinèrent dès le premier tour des qualifications, face à une paire russe. En revanche, au premier Grand Chelem de la saison, quelques jours plus tard à Shanghai, les Suisses décollèrent. Tout d'abord, ils se retrouvèrent dans le tableau principal, ce qui leur procurait de toute façon un classement final correct et donc quelques précieux points à la clé. Mais les jeunes loups ne s'en contentèrent pas. Après deux défaites rageantes, au bout du suspense, face à des Lettons et des Kazakhs, ils obtinrent une victoire lors de leur dernier match de groupe face à des Canadiens, également à l'issue d'un troisième set décisif et stressant. Il s'en suivit une nette victoire sur les Allemands Koreng-Walkenhorst pour s'ouvrir les portes d'un premier top-10 pour le jeune duo. Au tour suivant, une blessure à la jambe de Sébastien Chevallier les obligea à abandonner après un premier set extrêmement serré face aux futurs deuxièmes du tournoi, les Brésiliens Bruno-Pedro, tête de série numéro 3.

Déçus mais tirant beaucoup de positif de ce premier Grand Chelem, les deux compères se rendirent à Zürich pour un premier tournoi national où, malgré la blessure, ils se qualifièrent pour la demi-finale avant de s'incliner en demie et en finale pour la troisième place. Enfin, leur dernier tournoi, encore une fois au niveau national à Locarno, tourna au drame. Après une bonne entame de la compétition, Mats Kovatsch se blessa à son tour lors d'un contact au filet avec un adversaire. Quelques heures et surtout quelques examens plus tard, la sentence tombe: déchirure du ligament externe du genou!

Résultat des courses, Sébastien Chevallier se rendit en Argentine pour un nouveau World Tour avec Alexei Prawdzic comme partenaire. Avec un bilan mitigé d'une victoire pour deux défaites, ils repartirent avec une modeste 25ème place. Enfin, il participa à un évènement incroyable: la World Cup Final ou autrement dit, une sorte de Coupe du Monde du beach-volley à dix équipes seulement. Cette compétition, en plus de regrouper quelques unes des meilleures équipes du monde, se déroula à São Paulo au Brésil, berceau de leur sport. Il s'y rendit avec un nouveau partenaire, Philip Gabathuler, joueur qu'il connaissait bien mais avec qui il n'avait jamais joué au beach-volley. Après un premier match et une défaite contre des Lettons, il ne leur restait guère d'espoir pour se qualifier pour les demi-finales. Cependant, l'impensable arriva! Après avoir battu des Japonais et des Vénézuéliens, le nouveau binôme s'offrit les monstres Alison-Emanuel, vice-champions olympiques et figurants parmi les grands dominateurs du circuit. Malheureusement, cela ne suffit pas et les Suisses rentrèrent donc avec d'excellents matchs mais un sentiment d'inachevé...

Enfin, Sébastien Chevallier dû faire forfait pour le Grand Chelem de La Haye, n'ayant toujours pas de partenaire. Le futur pour lui se situe à Rome puis à Gstaad, en espérant que son partenaire "officiel" se remette au plus vite de sa vilaine blessure.

Crédits photo: www.kefalas.ch

 

auteur : Gaëtan Chevallier