24.01.2013 par PAD
num.228 mai 2013 p.14

Carouge, Versoix : l'une sarde, l'autre pas !

A l'heure où des questions d'urbanisme se posent à Versoix, à l'heure où le plan directeur s'élabore au niveau cantonal pour l'horizon 2030, à l'heure où le peuple vient de voter sur une nouvelle loi fédérale sur l'aménagement du territoire, la réédition du magnifique ouvrage d'André Corboz "Invention de Carouge" 1772-1792, véritable livre d'art et d'histoire, tombe à point pour prendre la distance ou la hauteur nécessaire.
En effet, l'auteur - malheureusement décédé l'été dernier - explore et explique en autant de chapitres, les plans architecturaux et urbanistiques successifs qui ont "fabriqué" ou "inventé" le Carouge actuel qui, finalement, préserve assez bien son âme au coeur de la cité et se développe en zones d'extensions assez audacieuses et bien disposées autour de son centre.

Ce qui est très intéressant, ce sont les similitudes entre Carouge et Versoix, dès leur naissance. L'une sarde l'autre pas, mais toutes deux créées pour contrôler le commerce et les grands axes de part et d'autre de Genève.
Toutes deux ont eu l'aspiration, en vogue du XVIe au XVIIIe siècle, de créer la cité idéale*. On le sait, celle de Choiseul a avorté rapidement, malgré le soutien de Voltaire. Cela qui explique-t-il en partie les difficultés urbanistiques de Versoix ?

En partant des plans initiaux, l'approche de l'auteur est passionnante et le lecteur s'enrichira bien au delà des 8 thunes demandées (39.- exactement) pour s'offrir ou offrir ce remarquable bouquin de 600 pages, richement illustré, copie conforme de l'édition originale de 1968, trop rapidement épuisée.

Il y aurait tant à dire sur le parcours singulier d'André Corboz, d'abord juriste puis journaliste passionné d'architecture. "Invention de Carouge" a sans doute fixé son destin puisqu'on le trouve ensuite comme professeur d'histoire de l'architecture à l'Université de Montréal puis occupant la chaire d'histoire de l'urbanisme à l'EPFZ. Le film de Pierre Barde, réalisateur à la TSR "L'invention de Carouge"** (18 mars 1971) constitue une excellente approche d'André Corboz et de l'histoire de Carouge.

Lors de la petite fête organisée à Carouge, pour la sortie de la nouvelle édition - éditée par l'Âge d'Homme - les messages de Mme Jeannine de Haller (voir son texte ci-joint), Conseillère administrative de la Ville de Carouge, de M. Henri Stierlin, écrivain et historien de l'architecture qui a préfacé le livre, de M. Bernard Zumthor, directeur de l'Office du patrimoine et des sites et de M. Pierre Barde, artisan de cette réédition prestigieuse, rendaient tous un vibrant hommage au personnage Corboz.

Pierre Barde souhaite développer à Versoix ce thème sur l'urbanisme, Choiseul et Voltaire, les cités idéales et ... le Grand Genève. N'allons-nous pas bientôt fêter le bicentenaire du rattachement de Versoix à Genève ? Ce serait un sujet pour un tel événement !  Dans l'immédiat, nous recommandons vivement ce magnifique "Invention de Carouge 1772-1792 d'André Corboz" à tous les amateurs d'urbanisme, d'histoire et de patrimoine. Il a sa place dans votre bibliothèque. Editions de l'Age d'Homme (2012), en vente dans toutes les bonnes librairies.

* On retrouve cette approche dans l'ouvrage "à la recherche de la Cité idéale", édité par l'Institut Claude-Nicolas Ledoux (France); imprimé et distribué en Suisse par Edipresse (www.24heures.ch)(mai 2000), avec le soutien, entre autres, de ... la Ville de Versoix !

**Le samedi 8 juin, une soirée de CinéVersoix sera consacrée à la projection du film de Pierre Barde : "L'invention de Carouge" (18 mars 1971). Les autorités de Versoix, de Carouge et de Ferney-Voltaire seront invitées pour une discussion sur ce thème. Et le livre d'André Corboz "Invention de Carouge" sera en vente sur place.

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auteur : Pierre Dupanloup