Les retrouvailles après le franchissement du Cap Horn (photo © VolvoOceanRace.com)
5e étape de Auckland à Itajai (Brésil)
La flotte groupée, face aux petits vents, au large du Brésil.
6e étape
10.04.2015 par PAD
num.248 mai 2015 p.06
Deux Versoisiennes autour du monde (6), l'alternance !

Julie Mettraux, tournus oblige, était désolée de rester sur le quai d'Auckland et de ne pas être sur le pont lors de cette 5ème étape de la Volvo Ocean Race 2014-2015. Elodie et 10 autres équipières accompagnaient Samanta Davies, skipper du Team SCA 100% féminin. Après avoir remporté la régate In-Port d'Auckland (seul équipage à avoir gagné 2 fois en In-Port), les filles partaient avec un moral à toute épreuve malgré les 3 jours de report du départ en raison du cylone PAM.

Elles sont arrivées à Itajai au Brésil le 7 avril, entières et épuisées, mais fières de parvenir au terme de cette 5e étape si difficile tout au long du parcours depuis Auckland. Dans un vent fort en plein Pacifique, elles ont involontairement expérimenté l'empannage chinois. Leur bateau s'est couché, le mât à l'horizontale, suite à une perte de contrôle. Heureusement pas de blessure, mais le Code zéro, ce foc de grande taille, s'est déchiré. Sans cette voile, par rapport aux concurrents, impossible d'aller aussi vite. C'est ce qui explique le retard de 700 milles. D'autres ennuis, panne de l'électronique de bord pendant une nuit, puis lors de la remontée vers le Brésil, trois collisions avec des OFNI (objets flottants non identifiés) qui ont endommagé le safran. Malgré tout cela les 12 équipières du Team SCA sont arrivées au bout du parcours, plus chanceuses que l'équipage de Dongfeng qui a dû abandonner avant le Cap Horn suite à une rupture de la tête de mât. C'est donc en 5e position, que les filles ont accosté au Brésil 42heures après le vainqueur de l'étape le bateau Abu Dhabi. A noter encore la belle performance d'ensemble des 4 premiers : 56 minutes séparaient Abu Dhabi -- 2e MAPFRE à 32 minutes, 3e ALVIMEDICA à 54' - du 4e Team Brunel après une distance parcourue de 7287 mn à 7462 mn selon les trajectoires des bateaux.

Quelle devait être la joie d'Elodie de retrouver sa soeur Julie pour lui conter dans le détail les épreuves subies, mais ce sera de courte durée puisque lors de la sixième étape, ce sera au tour d'Elodie de rester sur la touche. Elle profitera de cette pause forcée pour préparer, l'après VolvoRace, comme sa soeur Julie l'a fait ces dernières semaines.

C'était le stress pour Dongfeng afin d'être réparé avant l'InPort du 18 avril à Itajai. Et ils ont été prêts !
Lors de cette régate frustrante qui s'est déroulée dans la pétole, sans vent, les filles du Team SCA se sont placées en 4 position derrière Team Brunel qui a opéré une habile manoeuvre tactique juste avant l'arrivée.

Le départ de la 6ème étape, longue de 5010 mn, a eu lieu à Itajai (Brésil) le 19 avril pour Newport (USA). Une navigation côtière ou plus au large, le passage du Pot au Noir et sa loterie. Des options tout en finesse au gré des modèles météo attendent les six bateaux encore très groupés et au près dans des petits airs, au large des côtes brésiliennes. L'arrivée est prévue entre le 5 et le 9 mai.

La course InPort de Newport aura lieu le 16 mai,  veille du départ pour la 7e étape qui mènera la flotte jusqu'à Lisbonne. Team Vestas Wind (accidenté lors de la 2e étape) sera-t-il au rendez-vous pour participer aux dernières étapes ? Vous le saurez en suivant cette course mythique sur www.volvooceanrace.com

auteur : Pierre Dupanloup

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