14.10.2013 par GC
num.233 novembre 2013 p.07
Sébastien Chevallier: nouveau départ

Sébastien Chevallier prend un nouveau départ dans sa course vers les Jeux Olympiques de Rio en 2016. Après une année compliquée passée avec Mats Kovatsch, victime de blessures à répétitions, le Versoisien se relance avec un nouveau partenaire: le géant Alexei Prawdzic, un Zürichois de 2m02.

Les années se suivent mais ne se ressemblent pas pour Sébastien Chevallier. Après l'euphorie de l'année 2012 ponctuée par les Jeux Olympiques de Londres et un titre de champion suisse avec Sascha Heyer, le Versoisien a vécu une année en dents de scie avec Mats Kovatsch. Ce dernier, victime d'une blessure au genou puis d'une autre à la cheville, a malheureusement dû déclarer forfait pour une bonne partie de la saison. Sébastien, orphelin de partenaire pour de nombreux tournois, a été contraint de ne pas participer à certaines compétitions ou de jouer avec des partenaires différents. Alexei fût l'un d'entre eux et lors de leur première association à Corrientes en Argentine, le duo inédit ne parvint pas à s'extirper de leur groupe dans le tableau principal. Un mois plus tard, au Grand Chelem de Rome, ils obtinrent une prometteuse 9ème place. Alors que leur histoire aurait pu être éphémère et s'arrêter là, les deux compères, satisfaits de leur entente et ayant confiance en leur potentiel décidèrent quelques mois plus tard de joindre leurs forces et de tenter de se qualifier pour les Jeux Olympiques de Rio ensemble.

C'est à São Paulo que la nouvelle paire fit sa première apparition officielle. Tête de série numéro 1 des qualifications, ils se débarrassèrent facilement d'Ukrainiens pour rejoindre un groupe relevé. Après une défaite face à de redoutables Allemands, ils remportèrent une victoire précieuse face à une paire brésilienne avant de concéder une défaite rageante en trois sets face à des Chiliens. Leur victoire leur ouvrit cependant les portes du tour suivant où le tirage au sort leur réserva la très bonne paire italienne Nicolai-Lupo contre qui ils s'inclinèrent en trois sets.

Il faut cependant retenir le positif de ce tournoi: après seulement trois semaines d'entraînement ensemble, la qualification pour le tableau principal et la victoire dans le groupe laissent présager d’un bel avenir. La prochaine étape se situe à Xiamen en Chine pour un nouveau tournoi du Grand Chelem. L’occasion de grappiller à nouveau de précieux points avant la pause hivernale.

 

auteur : Gaëtan Chevallier

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